Helsinki-Cotonou Ensemble

Helsinki-Cotonou Ensemble on helsinkiläisen kitaristi Janne Halosen ja beniniläisen lyömäsoittaja-laulaja Noël Saïzonoun luotsaama yhdeksänhenkinen yhtye. Projekti sai alkunsa tammikuussa 2012, kun Halonen, rumpali Juha Räsänen ja basisti Sampo Riskilä matkustivat stipendiaateiksi suomalais-afrikkalaiseen kulttuurikeskukseen Villa Karoon, Beniniin. Yhtye nauhoitti esikoisalbuminsa, ”Beaucoup de Piment!”, Cotonoussa ja julkaisi sen toukokuussa 2013 Suomessa.

Marraskuussa 2024 yhtye julkaisi jo kuudennen albuminsa, Vive l’amour. HCE on kiertänyt niin Chilessä kuin Kanadan suuria festivaaleja, soittanut Keski-Euroopan afro- ja jazzfestivaaleilla sekä mm. Szigetissä Budapestissa, Pohodassa Slovakiassa ja ACC World Music Festivalilla Koreassa. Kotimaassa Helsinki-Cotonou Ensemble on ehtinyt haalia kalenteriinsa isoja ja pieniä tapahtumia Pori Jazzeista Sodankylän filmifestivaaleille, Turku Jazz Festivalilta Tampereen Funky Buddhaan sekä Helsingin juhlaviikoilta Kaustisen kansanmusiikki festivaaliin.

HCE:n musiikissa yhdistyvät funk-rytmit ja jazz-harmoniat sielukkaisiin sävellyksiin voodoon hengessä. Yhtye kiinnostaa niin jazzin kuin maailmanmusiikin ystäviä, ja se on saanut arvostusta ammattilaisten piireissä kautta maailman. Lokakuussa 2018 Helsinki-Cotonou Ensemble esiintyi Espanjassa WOMEX-maailmanmusiikkimessuilla, marraskuussa 2022 Kanadassa Mundial Montreal showcase-tapahtumassa ja vuonna 2024 Visa for Musicissa Marokossa.

Kokoonpano:
‍Janne Halonen – kitara, laulu
Noël Saïzonou – lyömäsoittimet, laulu
Mikko Pöyhönen – rummut
Sampo Riskilä – basso
Mikko Pettinen – trumpetti, laulu
Visa Oscar – koskettimet
Kasheshi Makena – lyömäsoittimet, laulu
Joakim Berghäll – saksofoni, laulu